Acromegalia: cuando el crecimiento no se detiene
La acromegalia es una enfermedad hormonal rara que ocurre cuando la glándula pituitaria produce demasiado hormona del crecimiento en la edad adulta. Esta sobreproducción causa el crecimiento anormal de huesos y tejidos blandos, lo que puede llevar a complicaciones serias si no se trata adecuadamente. Este artículo discute sus causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento.
Causas y Síntomas
Causas:
- Adenoma Pituitario: La mayoría de los casos de acromegalia son causados por un adenoma pituitario, un tumor benigno que produce exceso de hormona del crecimiento.
- Tumores No Pituitarios: En raros casos, tumores en otras partes del cuerpo pueden producir hormona del crecimiento o causar la secreción de hormona liberadora de la hormona del crecimiento (GHRH), que a su vez estimula la pituitaria.
Síntomas:
- Crecimiento Excesivo de las Manos y Pies: Agrandamiento de las manos y los pies, lo que puede causar un aumento en el tamaño de los zapatos y anillos.
- Cambios en las Facciones Faciales: Agrandamiento de la mandíbula, nariz, labios y lengua, lo que puede alterar significativamente la apariencia facial.
- Agrandamiento de los Órganos Internos: Afecta órganos como el corazón, hígado y riñones, lo que puede llevar a complicaciones graves.
- Dolor Articular y Fatiga: Crecimiento excesivo de huesos y tejidos que puede causar dolor y fatiga.
- Hipertensión y Diabetes: Aumento del riesgo de hipertensión y resistencia a la insulina, que puede llevar a diabetes tipo 2.
Diagnóstico y Tratamiento
Diagnóstico:
- Medición de Niveles de IGF-1: El factor de crecimiento insulínico tipo 1 (IGF-1) suele estar elevado en la acromegalia y se utiliza como indicador diagnóstico.
- Pruebas de Supresión con Glucosa: Prueba de tolerancia a la glucosa oral para ver si los niveles de hormona del crecimiento disminuyen con la glucosa. En la acromegalia, los niveles de hormona del crecimiento no disminuyen.
- Resonancia Magnética de la Hipófisis: Para identificar y evaluar el tamaño del adenoma pituitario.
Tratamiento:
- Cirugía Transesfenoidal: Extirpación del adenoma pituitario a través de la nariz y los senos paranasales. Es el tratamiento de elección y puede ser curativo.
- Medicamentos: Análogos de somatostatina (como octreotida y lanreotida), agonistas de dopamina (como cabergolina) y antagonistas del receptor de la hormona del crecimiento (como pegvisomant) para reducir la producción de hormona del crecimiento.
- Radioterapia: Puede ser necesaria si la cirugía y los medicamentos no controlan adecuadamente la producción de hormona del crecimiento.
La acromegalia es una enfermedad seria que puede causar complicaciones significativas si no se trata adecuadamente. Un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado pueden mejorar la calidad de vida y reducir el riesgo de complicaciones a largo plazo. Consulta a un endocrinólogo si experimentas síntomas de crecimiento anormal y cambios físicos inusuales.
